The Senate on Tuesday confirmed former Treasury Secretary Jack Lew as the new U.S. ambassador to Israel, setting him up to take on the critical role amid the country’s battle against Hamas.

Senators voted 53-43, with two Republicans joining with every present Democrat.

“With Israel defending itself against Hamas, this ambassadorship is as important and timely as any nomination that the Senate has confirmed in a long time,” Senate Majority Leader Chuck Schumer (D-N.Y.) said after the vote. “Mr. Lew is the right man for the job of ambassador to Israel. He’s a capable public servant, a fierce ally to Israel and commands a broad base of trust and respect, and he is a decent and humane man.”

“When my colleagues and I met with the Israeli government, we promised to send them an ambassador as soon as possible. And today the Senate has kept that promise.”

“But it was clear when we went there that Israel needs an ambassador from the U.S., especially at this time,” Schumer added. 

The Senate Foreign Relations Committee last week advanced Lew’s nomination in a 12-9 vote. Sen. Rand Paul (R-Ky.) was the lone Republican on the panel to support him. Republicans expressed opposition to Lew, pointing especially to his hand in the Obama administration’s work on the Iran nuclear deal in 2015. 

“He’s got a really hard job going into this environment,” Sen. John Thune (S.D.), the No. 2 Senate Republican, said Tuesday. “We need an ambassador there.”

Thomas Nides, the former U.S. ambassador to Israel, left the post in July.

Lew’s pending confirmation comes at a critical time as Israel escalates its war against Hamas in Gaza. The Israeli military reportedly fought Hamas gunmen across their tunnel network Tuesday. 

It also comes during a crucial stretch on Capitol Hill as House and Senate members battle over how to fund the U.S. ally.

The House is set to vote later this week on a bill that would greenlight $14 billion in aid to Israel, coupled with cuts to the IRS that were passed last year as part of the Inflation Reduction Act (IRA). 

Senate leaders Monday indicated the proposal from Speaker Mike Johnson (R-La.) would be dead on arrival in the Senate over the cuts.

“It’s a nonstarter. It’s a poison pill,” Foreign Relations Committee Chair Ben Cardin (D-Md.) told reporters.

Schumer said on the Senate floor that he was “deeply troubled” by the bill, which he deemed “woefully inadequate” over the lack of Ukraine funding and the IRA cuts. 

“The House GOP bill is woefully inadequate and has the hard right’s fingerprints all over it: It makes aid for Israel, who has just faced the worst terrorist attack in its history, contingent on poison pills that reward rich tax cheats,” Schumer said. “In short, it makes it much, much harder to pass aid for Israel.” 

The Biden administration’s request for a supplemental package includes $61 billion to boost Ukraine’s war efforts against Russia, $14 billion for Israel and $14 billion to boost security at the border. Thune told reporters that there is a “significant” number of Senate Republicans who view efforts to fund Israel, Ukraine, the border and Taiwan as interconnected, while leaders continue to push for the items to be linked together against calls by a growing number of conservatives.

“We want a broader package,” Thune said. “There is a significant number of Republicans in the Senate who believe that these are all linked and that these are all vital national security interests and priorities of the United States.” 

“This sort of axis of evil that’s developed between Russia, China and Iran … is something that needs to be addressed in its totality, and therefore there ought to be a broader package,” Thune added. “There’s broad and deep bipartisan support for Israel, and the other issues — not so much. It gets a little bit more complicated when you start adding those other pieces to it.”

Updated at 3:28 p.m.

(NewsNation) — President Joe Biden is set to give remarks on Americans’ retirement security by addressing junk fees on retirement plans charged by financial advisors.

So-called “junk fees” have been a focus of the Biden administration as the president seeks to tamp down on hidden costs for consumers. Previously, the president has focused on fees charged by travel companies and banks that consumers are unaware of when they decide to make a purchase.

The proposal by the Labor Department would require financial advisors to act in the interest of account owners rather than in the interests of the investment firm.

(NewsNation) — Anheuser-Busch saw better performance in Q3 of 2023 despite still struggling in the U.S. after controversy surrounding Bud Light’s brief partnership with a transgender influencer.

The company reported revenue growth of 5%, more than was previously forecasted. Growth in the Middle East, Africa and Asia-Pacific helped grow revenue even as the brand experienced weaker sales in the U.S.

U.S. sales of Bud Light dropped after conservatives led a boycott over the beer’s partnership with transgender influencer Dylan Mulvaney and support of LGBTQ Pride events.

The company backed off the partnership in response to the outcry, prompting calls for a boycott from LGBTQ groups disappointed in the response.

Revenue in the U.S. dropped 13.5% and earnings dipped 29.3% due to the brands performance, productivity loss and higher marketing spending.

The company did see a 3.5% gain in early shares trading after it announced a $1 billion share buyback that will take place over the next 12 months.

Donald Trump is going to prison. That’s been clear for a long time. It’s just that almost no one was willing to admit this obvious fact until recently. But now that Trump’s criminal indictments have happened like they were always going to, and his trial dates have been scheduled for long before the election like they were always going to, more people are now willing to state the obvious.

Chris Christie is good for little else, but at least he’s clear eyed when it comes to Donald Trump. Christie appeared on MSNBC this morning and explained why it’s all over for Trump. It’s as simple as three words: Mark Meadows immunity.

Christie explained that as a former prosecutor himself, he knows full well that Jack Smith wouldn’t have given Meadows immunity unless Meadows’ testimony is enough to help make certain that Trump goes down. Christie flatly stated that Trump is “going to be convicted” in his March 2024 trial. And he’s correct.

Of course the MSNBC host then immediately pivoted to the notion that Trump can just run for President from prison and still magically win, as if that were somehow magically a viable thing. No one but his base would vote for him, and that’s perhaps 20% of general election voters. This is all so silly. Trump could drop dead tomorrow, and MSNBC would still claim he was politically viable for 2024. They’re just not going to let that particular ratings hook go.

But at least people like Chris Christie are now just flat out stating the fact that Trump is going to prison. It’s important to understand that in the ground shifting chaos of Trump being convicted and imprisoned during the 2024 Republican primary race, the nomination could well be up for grabs in unpredictable fashion. Given that whoever ends up with the nomination will be awful, it’s important that we remain vigilant about the possibility that it could well be someone other than the imprisoned Trump.

The post Chris Christie just explained the real reason why it’s over for Donald Trump appeared first on Palmer Report.

Армия Киева испытывает трудности, она имеет меньше боеприпасов и сил, чем Россия. А в 2024 году она готовится столкнуться с большими препятствиями на пути к возвращению потерянной территории.

Читайте ИноСМИ в нашем канале в Telegram

Россия не только смогла остановить наступление украинских войск, но и перешла в наступление на ключевых участках. В Авдеевке, населенном пункте, который контролирует Украина, на окраине Донецка, российские войска пытаются блокировать украинские силы. На Купянском фронте, на дальнем востоке Харьковской области, русские также продвигаются вперед, подвергая украинские подразделения интенсивному артиллерийскому обстрелу. “Боеприпасы, прибывшие из Северной Кореи, играют решающую роль, особенно в Авдеевке. И в дальнейшем их будет еще больше”, — говорит Джон Хелин (John Helin), сотрудник финской группы военной разведки Black Bird. Райан Эванс и Майкл Кофман (Ryan Evans и Michael Kofman), эксперты военно-аналитической группы War on the Rocks, в своем подкасте 18 октября также согласились с этим выводом. Они сожалеют, что многие с насмешкой относятся к соглашению между Путиным и Кимом. “А между тем, Северная Корея располагает огромным количеством артиллерии, и этот шаг может оказаться решающим”, — добавил Эванс.

Вооруженные силы Украины находятся в противоположной ситуации: они испытывают серьезную нехватку боеприпасов и людских ресурсов. По мнению экспертов, опрошенных EL PAÍS, этот недостаток будет ощущаться не только в краткосрочной перспективе. Такая ситуация продлится как минимум год, а это значит, что в 2024 году крупные украинские продвижения пока можно исключить.

Пессимистические настроения среди аналитиков, старших командиров и боевых подразделений нарастают. Денис Ярославский, командующий разведкой украинской армии, 24 октября в эфире радиостанции RFERLпредупредил, что ситуация на направлении Купянск-Возловы, ключевом железнодорожном и логистическом узле Украины, “очень тяжелая”. “Каждую минуту происходят атаки противника, цель которых — осада Купянска, — сказал Ярославский.

Оборона Авдеевки — главная задача Украины на Донецком фронте. Но ситуация ненамного лучше в соседнем Артемовске, где была сосредоточена большая часть сил летнего наступления для отвоевания этого города. За четыре с лишним месяца, прошедших с начала контрнаступления Украины, ее армия так и не смогла взять город в окружение. А именно такой стратегии она придерживалась, чтобы вытеснить российские войска из города. Петр Кузык, командир пехотного батальона “Свобода”, заявил во вторник “Правде”, что противник превосходит их “во всем”. “У них больше оружия и техники всех видов”, — отметил он. Преимущество Украины, по словам Кузыка, лишь в том, что ее солдаты более компетентны.

Кузык также подчеркнул, что на 1800-километровом фронте происходит “позиционная война, потому что массированные наступления сейчас невозможны”. По словам командира батальона “Свобода”, обе стороны установили столько препятствий для остановки продвижения, особенно минных полей, что это сдерживает любые крупномасштабные операции, которые могут привести только к большим потерям. В результате мы имеем “замороженный” фронт.

В начале октября наша газета посетила три украинские воинские части из разных родов войск на Запорожском фронте — спецназ, пехоту и бронетанковую бригаду. Все офицеры подтвердили, что многомесячные прямые атаки с целью прорыва российской обороны танками и мотопехотой закончились в сентябре из-за больших потерь на минных полях. Теперь приоритетом является давление на конкретные позиции с помощью отрядов или рот по 6-12 человек. А также активное использование беспилотных летательных аппаратов. Такая тактика затрудняет значительное продвижение вперед, но позволяет снизить потери в живой силе и технике.

Впереди две недели

Эванс подтвердил это в своем аналитическом материале для журнала War on the Rocks и предупредил, что у Украины есть две недели для достижения результата, прежде чем ненастная осенне-зимняя погода — дождь, а затем холод — резко замедлят военные действия. Российские военные аналитики предполагают, что за эти две недели украинскими войсками будет предпринята еще одна попытка со масштабного прорыва второй линии обороны на Запорожском фронте с целью выхода к населенному пункту Токмак. Кузык пояснил в “Правде”, что его больше всего беспокоит резкое сокращение боеприпасов в последние недели. И сделал вывод, что либо проблема их нехватки действительно является критической, либо украинский Генштаб запасает снаряды для крупной операции.

Первоначальная цель контрнаступления состояла в том, чтобы прорвать логистические сухопутные линии, которые связывают Россию с Крымом вдоль побережья Азовского моря. Путь к достижению этой цели лежал через освобождение города Мелитополя. Но за несколько месяцев наступления было пройдено всего около восьми километров, а Мелитополь находится более чем в 70 километрах от украинской пехоты. В конце лета Киев изменил цель: новым бастионом, который должен быть отвоеван в 2023 году, стал Токмак — важный логистический пункт. Однако украинские войска с августа все еще находятся в 20 километрах от Токмака. В статье, опубликованной 19 октября ведущим британским центром анализа проблем безопасности RUSI, Джек Уотлинг (Jack Watling) назвал “прорыв к Токмаку крайне маловероятным” в этом году, “если только российские войска не отступят”.

Три линии обороны, которые российская армия возвела с прошлого лета, оказались неприступными для киевских войск. Хелин напоминает, что успешное преодоление даже первой линии у деревни Работино не гарантировано, поскольку русские наступают с флангов. Финский эксперт также исключает возможность продвижения украинской армии к Токмаку в ближайшие дни, поскольку для этого ей придется расширить узкую полосу, по которой она продвигается — 10 километров, чтобы избежать риска быть отрезанной с флангов.

Официальные цели наступления, которые должны быть достигнуты до наступления зимы, с каждым месяцем становятся все менее определенными. Одна из них — взятие Токмака, вторая — освобождение Артемовска, сказал 12 октября в интервью TSNначальник разведки Минобороны Кирилл Буданов. Мало кто верит, что это возможно. Петр Бурковский, директор украинского аналитического центра “Фонд демократических инициатив” (ФДИ), относится к тем, кто все же надеется, что это возможно, как он пояснил в телефонном интервью: “Мы должны верить в эти цели, чтобы поднять боевой дух нашего народа. Если не получится через несколько недель, то получится через 20 недель, и это определит дальнейшие наступательные операции”.

Недостаток авиации

Бурковский подчеркивает, что динамика любой военной операции зависит не от графика, а от имеющихся ресурсов. В будущем, по его словам, должно появиться новое вооружение, например, истребители F-16. Явное российское превосходство в воздухе — одна из главных неудач Киева в борьбе за отвоевание своих территорий. В связи с пессимистическими высказываниями о ресурсах Украины директор ФИД напоминает, что китайский мыслитель и полководец Сунь-Цзы более двух тысячелетий назад писал, что одна из главных стратегий на войне — это запутать противника.

Хелин предупреждает, что Украина должна перестать верить в “чудо-оружие”, способное изменить ход военных действий. Поставка немецких танков “Леопард”, по его словам, не стала решающим фактором, равно как и поставка самолетов F-16 или недавнее поступление американских кассетных боеприпасов ATACMS.

Получение ракет большой дальности ATACMS было одним из самых постоянных требований президента Украины Владимира Зеленского. Недавний обстрел российской вертолетной базы в Бердянске с применением этого оружия украинские власти оценили как большой успех. Однако Хелин призывает к осторожности, так как полученных единиц мало и, прежде всего, это старые ракеты средней дальности — 165 километров. “Украине приходится изображать оптимизм и результаты, так как она боится, что мир забудет об этом конфликте, как постепенно забыл о событиях в Донбассе [борьба против сепаратистов на востоке Украины] в 2015 году. И в итоге она будет вынуждена подписать с Россией соглашение, подобное минскому”, — заключает Хелин.

Еще один год без продвижений вперед

Международные и внутренние обозреватели сходятся в том, что у Украины есть серьезная проблема — нехватка боеприпасов. “Существует огромная проблема нехватки боеприпасов, не только на Украине, но и в мире”, — признался в четверг в интервью Financial Times премьер-министр Денис Шмыгаль. — Поэтому мы вынуждены производить их здесь, потому что во всем мире они закончились, все запасы пусты”.

Военная промышленность стран НАТО, которая работает на максимальных нагрузках, все равно не может обеспечить потребности Украины. По оценкам Уотлинга (Watling), Украина использует в среднем 200 тысяч артиллерийских снарядов в месяц, то есть столько же, сколько США производят за десять месяцев. Микола Белесков, научный сотрудник Национального института стратегических исследований при президенте Украины, в своем докладе от 16 октября для аналитического центра Atlantic Council, заявил: “Запланированное увеличение производства [оружия] не сможет покрыть потребности Украины до второй половины 2024 или начала 2025 года”. “Ожидаемый дефицит основных боеприпасов, — признает Белесков, — несомненно, станет определяющим в стратегии Украины на весенне-летний период”.

Белесков утверждает, что в 2024 году Украина не сможет осуществить операции, которые могли бы изменить ход конфликта. С другой стороны, Россия, по словам Эванса и Уотлинга, имеет свою оружейную промышленность, способную увеличить производство практически во всех областях. “США и Европа могут поддержать украинские силы, но смогут ли они обеспечить достаточное количество сил для будущего наступления весной 2024 года — это уже другой вопрос”, — сказал Эванс. Хелин наиболее однозначно оценивает предстоящий год для Украины: “В ближайшие 12 месяцев мы вряд ли будем свидетелями крупномасштабного наступления, подобного тому, что мы наблюдали этим летом. Наступление сразу на нескольких фронтах, от Артемовска до Днепра, будет невозможным”.

Уотлинг подчеркивает, что ситуация является особенно сложной для Украины, поскольку ей приходится выполнять две противоречивые задачи. С одной стороны, позволить отдохнуть подразделениям, которые уже несколько месяцев ведут интенсивные боевые действия, и также обучить новых солдат, а с другой — поддерживать постоянное воздействие на российские позиции. Эванс подчеркивает необходимость “поддерживать воздействие”, поскольку в противном случае Украина столкнется с повторением того, что происходит в Авдеевке. “Российская тактика в Авдеевке — большие артиллерийские удары с последующими атаками пехоты с бронетехникой при поддержке огня с воздуха — это та угроза, с которой Украина столкнется в 2024 году, — говорит Эванс. Поэтому она не может не поддерживать необходимое давление на линии фронта”.

Бурковский убежден, что обеим армиям нужна временная передышка в боях, чтобы восстановить силы. А также, что российская стратегия в Авдеевке заключается в том, чтобы измотать противника и заставить его устроить такую передышку. Зима может быть оптимальным временем для ослабления напряженности на линии фронта. Но украинские вооруженные силы считают, что Москва запасается ракетами, чтобы начать бомбардировку энергосетей, и вновь оставить миллионы людей без электричества, воды и отопления. Аналитики, такие как Эванс расценивают отсутствие ракет ПВО еще более “тревожным” фактором. Ближневосточный конфликт еще больше сократит количество боеприпасов, которые будут поставляться на Украину, поскольку США должны поддерживать Израиль и защищать свои базы в этом регионе.

“В долгосрочной перспективе будущее Украины выглядит не лучшим образом”, — заявил Кофман (Kofman) в интервью War on the Rocks. При этом он ссылается на израильский конфликт, необходимость США вооружать Тайвань и противодействие поставок оружия Киеву со стороны Республиканской партии. Единственный выход, по его мнению, заключается в том, чтобы ведущую роль в противостоянии с Россией взяла на себя Германия, потому что США вскоре могут от нее отказаться.

Автор статьи: Кристиан Сэгура (Cristian Segura)

The U.S. Senate on Tuesday backed President Joe Biden’s nominee, former Treasury Secretary Jack Lew, to be the next U.S. ambassador to Israel, despite Republican objections over his past dealings with Iran.

The Senate voted 53 to 43, largely along party lines, with Biden’s fellow Democrats backing Lew and most Republicans opposing him. Lew needed only a simple majority in the 100-member Senate to win confirmation.

Democrats had pushed to fill the vacancy at the embassy in Israel quickly in the aftermath of the Oct. 7 attack on Israel from Gaza by Iran-backed Hamas militants.

Republicans sharply criticized Lew over the 2015 Iran nuclear deal sealed during former Democratic President Barack Obama’s administration. They criticized Lew’s work while in Obama’s cabinet to implement the agreement with a country that is a sworn enemy of Israel.

Supporting Lew, Democratic Senator Ben Cardin, who chairs the foreign relations panel, noted Lew’s qualifications and said Israel had welcomed his nomination.

“I would hope my colleagues would vote for his confirmation recognizing that we could not have a more qualified individual representing America as our ambassador to Israel,” Cardin said.

Urging “no” votes, Senator Jim Risch, the top Republican on the Senate Foreign Relations Committee, said he wanted to support Israel but felt Lew had mishandled dealings with Iran by giving it access to U.S. financial markets. He called Lew’s selection “very disappointing.”

Republicans – and some Democrats – objected to the international nuclear pact, in which Iran agreed to halt its nuclear program in exchange for sanctions relief. Republican former President Donald Trump, who took office in 2017, pulled Washington out of the pact in 2018.

Washington has not had an ambassador to Israel since July, when Tom Nides left the post. Biden nominated Lew in September.