Осенью 1863 года жители Нью-Йорка и Сан-Франциско наблюдали картину, которую ещё за год до того сочли бы фантастикой: на рейдах двух главных американских портов встали две русские военные эскадры. Балы, овации, восторженные передовицы, тосты за «дружбу двух великих народов» — Америка встречала моряков Александра II как спасителей. С тех пор в исторической публицистике прочно живёт красивая формула: русский флот спас США от британской интервенции и уберёг Линкольна в самый чёрный час. Формула эффектная — но, как это часто бывает, реальность сложнее и, честно говоря, интереснее.
